Salut Éco Héros ! C’est Patrick, et je suis très excité de partager une mise à jour de ma saison de terrain arctique. Ce nouveau projet vise à comprendre les changements dans l’océan – et pourquoi ils comptent pour la conservation des baleines bélugas.
En août dernier, je me suis dirigé vers le nord vers le Nunavut pour mon voyage annuel sur le terrain. Il a été rempli de moments inoubliables, y compris être entouré de narval curieux pendant que nous étions sur l’eau prélevant des échantillons ! J’ai aussi fait un tour en hélicoptère vers l’île Coburg, un sanctuaire d’oiseaux protégés qui abrite des milliers d’oiseaux marins, y compris la colonie de macareux la plus connue au Canada !
Découvrez quelques photos d’animaux que j’ai pris en cours de route :
Notre recherche se déroule en étroite collaboration avec la communauté de Grise Fiord. Ensemble, nous étudions les eaux de la baie Jones, prélevons des échantillons de mer et menons des expériences pour mieux comprendre comment le changement climatique affecte l’océan Arctique. Cette saison, nous nous sommes concentrés sur le phytoplancton, qui sont de minuscules organismes semblables à des plantes qui flottent dans l’océan. Même s’ils sont microscopiques, le phytoplancton est la base de l’ensemble du réseau alimentaire marin !
Au fur et à mesure que l’Arctique se réchauffe, les scientifiques ont remarqué que différents types de phytoplancton commencent à apparaître. Dans certains endroits, il y a eu une augmentation des toxines naturelles appelées phycotoxines, qui sont produites par certains types de phytoplancton. Ces toxines peuvent s’accumuler chez les animaux marins et peuvent affecter la santé de la faune et même des personnes si les niveaux deviennent trop élevés !
Pourquoi ça compte ? Eh bien, les bélugas dépendent d’un réseau alimentaire arctique sain. Si les eaux chaudes changent les organismes les plus petits de l’océan, ces changements peuvent se propager jusqu’aux baleines. En étudiant ces signes d’alerte précoce, nous pouvons mieux comprendre comment protéger les bélugas et les écosystèmes arctiques qu’ils appellent chez eux.
Chaque découverte nous rapproche un peu plus de la santé de l’océan Arctique pour les bélugas et pour les générations futures !
Vous voulez aider à protéger ces étonnantes baleines arctiques? Rendez-vous dans la section Adoptions de l’application ou visitez l’Éco Héros EStore pour obtenir votre propre trousse d’adoption de baleines bélugas et aidez-vous à soutenir les efforts de conservation de ces animaux géniaux !
